美国宾州州立大学（Pennsylvania State University）日前宣布开发出内含化合物半导体（compound semiconductor）核心的光纤，号称是全球首创。

这个由宾州州立大学教授John Badding所率领的研究团队，是开发出内含硒化锌（zinc-selenide）核心的光纤电缆，据说能支援更广泛的波长，其光子品质也优于目前所使用的非晶核心（amorphous core）光纤。

“这种光纤的主要优势在于能支援广泛波长，特别是可到长波红外线（specifically）；而另一个同样重要的优势在于，人们可以利用其结晶化合物半导体的材料特性。”Badding表示，内含化合物半导体核心的光纤，可执行与目前许多光学晶片相同的放大与波导（waveguide）功能，这是传统的非晶核心光纤无法达到的。

“结晶化合物半导体能包含过渡金属增益介质（transition-metal gain media），这是非晶半导体所不能的；”Badding表示：“该种光纤核心也能制作得比竞争的平面化合物半导体波导更平滑、更匀称，并可提供更优越的光波导特性。”

这种新型光纤最长可支援15微米（micron）的波长，应用范围涵盖更多功能、反抗能力更好的的军事雷达／雷射，以及效果更好的医疗或手术用雷射，或是能更灵敏地侦测污染物、化学武器等等的环境感测器。